Die ersten Anfänge zur Gründung einer Fehnanlage in den weiten Mooren des alten Amtes Aurich gehen auf das Jahr 1633 und damit in die Zeit des 30jährigen Krieges zurück. Wenn heute auch so gut wie nichts mehr an diese bewegte Epoche erinnert, so bestimmen die von vielen Siedlergenerationen mit einfachsten Hilfsmitteln mühsam gegrabene Kanäle und Wieken mit zahlreichen Schleusen und Brücken und einige fehntypische Holländerwindmühlen immer noch das Bild der ältesten und längsten Fehnanlage Ostfrieslands.

Wie alles begann, wie aus dem lebensfeindlichen Moor eine blühende Landschaft wurde, wird übersichtlich und eindrucksvoll im Fehnmuseum "Eiland" dargestellt. An die einst herausragende Bedeutung der Großefehner Schifffahrt erinnert das in seinem ursprünglichen Zustand erhaltene Gebäude der früheren Navigationsschule in Timmel, und ein kleines Stück davon wird auch bei den im Sommer regelmäßig durchgeführten Fahrten auf den Fehnkanälen mit der Tjalk "Frauke" oder dem Torfschiff "Gretje" lebendig. Wie auf unterhaltsame Art auch ein Stückchen Geschichte zum Ablegen des "Torfschiffer-Patents" vermittelt wird.

Die immer seltener werdende Möglichkeit einem gestandenen Windmüller bei seiner Arbeit über die Schulter zu schauen, bieten die regelmäßig stattfindenden "Großefehntjer Mühlentage". Vielseitig sind die Erholungsmöglichkeiten, die Großefehn im, auf und am Wasser zu bieten hat. Vom Angeln über Baden und Camping bis hin zum Paddeln, Segeln und Surfen wird das großräumige Erholungsgebiet "Timmeler Meer" nahezu allen Anforderungen gerecht.

Freizeiteinrichtungen
· beheiztes Freibad in Holtrop
· Erholungsgebiet „Timmeler Meer“: Kanu-, Motor- und Tretbootfahren, segeln, surfen, paddeln; Campingplatz, Bootshafen und Naturfreibad
· große Reithalle mit Ausreitmöglichkeit und Unterricht in Timmel
· Fahrten mit der Moortjalk „Gretje“ ab Timmel
· Wanderungen mit der Wandergruppe Großefehn
· ostfriesisches „Torf-Schiffer-Patent“ für Gruppen

Sehenswürdigkeiten· Alte Seefahrtschule in Timmel „Haus des Gastes“· Fehnmuseum Eiland in Westgroßefehn· Oll Reef Hus· Windmühle Ostgroßefehn mit Kunstgalerie· Windmühle Spetzerfehn als letzte noch gewerblich mit Wind mahlende Kornmühle· Biermuseum „Ostfriesen-Bräu“ in Bagband· Pianova-Klaviermuseum in OstgroßefehnVeranstaltungen und Feste· Bagbander Markt am letzten Aprilfreitag· Aufstellung des Maibaum am 30. April· Ostereiersuchen für Urlaubsgäste· Großefehntjer Mühlentage· Timmeler Reiterfest am 3. Augustwochenende· Martinimarkt am 2. Novemberwochenende